ยุโรปเบื่ออเมซอนลดราคา นั่นคือแก่นแท้ของการสืบสวนต่อต้านการผูกขาดล่าสุดที่ริเริ่มโดยหน่วยงานกำกับดูแลของยุโรปกับยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีของอเมริกา Margrethe Vestager ผู้บริหารคณะกรรมาธิการการแข่งขันของสหภาพยุโรปและได้โจมตีบริษัทต่างๆ ในซิลิคอนแวลลีย์ด้วยความผิดหลายประเภท มีความกังวลเกี่ยวกับแนวทางปฏิบัติของ Amazon ดังต่อไปนี้:
บริษัทต่างๆ ขายสินค้าผ่าน “ตลาด” ของ Amazon
Amazon ตรวจสอบตลาดของตนเองเพื่อรวบรวมข้อมูลว่าผลิตภัณฑ์ใดเป็นที่นิยมของผู้บริโภคและขายได้เท่าไร
จากนั้น Amazon จะใช้ข้อมูลนี้เพื่อระบุโอกาสในการแนะนำผลิตภัณฑ์เลียนแบบของตัวเอง (โดยปกติภายใต้แบรนด์ Amazon Basics) ซึ่งจะแย่งชิงส่วนแบ่งการตลาดจากผู้ขายเดิม
ไม่มีอะไรใหม่เกี่ยวกับร้านค้าที่มีแบรนด์เฮาส์แบรนด์หรือเกี่ยวกับการใช้การเข้าถึงข้อมูลการขายเพื่อตัดสินใจเกี่ยวกับหมวดหมู่ผลิตภัณฑ์ใดที่จะเปิดตัวแบรนด์เฮาส์ สิ่งที่ทำให้การกระทำของ Amazon เป็นเรื่องของการต่อต้านการผูกขาดคือการสันนิษฐานว่าตลาดที่เกี่ยวข้องในที่นี้คือร้านค้าปลีกออนไลน์ โดยที่ Amazon มีอำนาจเหนือกว่าแม้ว่าจะเห็นได้ชัดว่าไม่ใช่ผู้ค้าปลีกที่ผูกขาดโดยรวม
คำถามประเภทนี้เกี่ยวกับคำจำกัดความของตลาดเกิดขึ้น
ตลอดเวลาในการสอบถามเรื่องการต่อต้านการผูกขาด ในสหรัฐอเมริกา แนวข้อโต้แย้งทั้งหมดนี้ไม่เคยหยุดนิ่ง เพราะการร้องเรียนหลักของ Vestager คือ Amazon กำลังเปิดตัวผลิตภัณฑ์ใหม่ที่แข่งขันกันราคาถูกกว่าในโลก และศาลของอเมริกาตีความกฎหมายตามมาตรฐานโดยมีเป้าหมายในการต่อต้านการผูกขาด คือการส่งเสริมสวัสดิการผู้บริโภค
ในทางตรงกันข้าม ในยุโรป การไม่ยุติธรรมต่อบริษัทคู่แข่งสามารถละเมิดกฎหมายต่อต้านการผูกขาดได้ เส้นแบ่งระหว่างการเอาชนะบริษัทคู่แข่งด้วยการแข่งขันที่ชาญฉลาด (ดี) และการเอาชนะบริษัทคู่แข่งด้วยการใช้อำนาจตลาดในทางที่ผิด (ไม่ดี) กลายเป็นสิ่งสำคัญมากที่จะดึงออกมา
Mike Feuer, the Los Angeles city attorney, speaks at a podium that is covered by a sign reading “Karen Bass for Mayor”. Karen Bass stands next to him, in front of a crowd of supporters.
ข้อเสียอย่างหนึ่งของรูปแบบการต่อต้านการผูกขาดของยุโรปคือสามารถนำไปสู่ผลลัพธ์ที่ไม่ดีต่อผู้บริโภค แต่ประเด็นหลักประการหนึ่งที่นักกฎหมายต่อต้านการผูกขาดชาวอเมริกันไม่ชอบเกี่ยวกับมาตรฐานยุโรปจริงๆ ก็คือ มันปล่อยให้ค้างอยู่กับคำถามเกี่ยวกับคำจำกัดความของตลาดที่คลุมเครือเหล่านี้
ในอเมริกาที่คุณถูกคาดหวังให้แสดงอันตรายต่อผู้บริโภคในเชิงปริมาณ
ปัญหาด้านคำจำกัดความของตลาดไม่อยู่ในรูปแบบผู้บริโภคโดยตรง
ฉันหยิบยกเรื่องทั้งหมดนี้ขึ้นมา เพราะมีฉันทามติเพิ่มมากขึ้นในกลุ่มคนซ้ายของศูนย์ ที่การบังคับใช้กฎหมายต่อต้านการผูกขาดของสหรัฐฯ ผิดพลาด พวกเขาโต้แย้งว่า แม้ วาระกลางภาคของพรรคเดโมแครตจะมีข้อเสนอให้เสนอการปฏิรูปการต่อต้านการผูกขาดแต่ก็มีความคลุมเครืออยู่มากเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงที่เรากำลังพูดถึง
เปลี่ยนยุโรป?
แนวคิดหนึ่งคือให้สหรัฐฯ ย้ายไปยังระบบที่คล้ายกับระบบของยุโรปจริง ๆ และละทิ้งมาตรฐานสวัสดิการผู้บริโภค
การวิจัยกฎหมายต่อต้านการผูกขาดและนโยบายการแข่งขันของLina Khan ใน Amazonมีอิทธิพลอย่างมากในสหรัฐอเมริกาในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา และนั่นคือสิ่งที่เธอให้เหตุผล: กฎหมายต่อต้านการผูกขาดควรยับยั้งการเติบโตอย่างไม่หยุดยั้งของ Amazon ไม่ว่าการเติบโตอย่างไม่หยุดยั้งนั้นจะเป็นอันตรายต่อผู้บริโภคหรือไม่ เพราะคุณ ไม่ต้องการรอจนกว่าการแข่งขันทั้งหมดจะถูกลบออกจากพื้นโลกเพื่อเริ่มควบคุมพฤติกรรมของ Jeff Bezos
อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ได้รับความสนใจน้อยกว่ามากในสื่อคือความคิดที่น่าเชื่อถือมากกว่าที่ว่าเราสามารถเปลี่ยนแปลงสถานะการต่อต้านการผูกขาดได้อย่างมากโดยไม่ต้องก้าวกระโดดครั้งใหญ่
ความเป็นไปได้อย่างหนึ่งที่นี่คือรัฐบาลอาจสงสัยเกี่ยวกับการควบรวมกิจการมากขึ้นด้วยเหตุผลทั่วไป เมื่อสองสามปีก่อน US Air และ American ได้รับอนุญาตให้รวมสิ่งที่ฉันคิดว่าทุกคนเข้าใจในขณะนั้นเป็นสิ่งที่ใกล้เคียงกัน
เมื่อมองย้อนกลับไป มันคงเป็นความผิดพลาด ดูเหมือนว่าจะยุติเส้นทางสองรุ่นสู่ราคาตั๋วเครื่องบินที่ถูกกว่าเพียงลำพัง John Kwokaศาสตราจารย์เศรษฐศาสตร์จากมหาวิทยาลัย Northeastern University ประเมินการควบรวมกิจการครั้งล่าสุดโดยย้อนหลัง พบว่ามีข้อผิดพลาดประเภทนี้บ่อยครั้ง
ในทำนองเดียวกัน รัฐบาลอาจต้องพึ่งพา “การดำเนินการแก้ไข” ที่ยากต่อการบังคับใช้มากเกินไปสำหรับข้อกังวลเรื่องการต่อต้านการผูกขาด ซึ่งบริษัทต่างๆ ได้รับอนุญาตให้ควบรวมกิจการเพื่อแลกกับการสัญญาว่าจะหลีกเลี่ยงการทำสิ่งนี้หรือสิ่งที่เฉพาะเจาะจง แนวโน้มนี้เริ่มต้นเนื่องจากถูกมองว่ารุนแรงน้อยกว่าการปิดกั้นการควบรวมกิจการ แต่กลับกลายเป็นว่าเป็นเรื่องยากมากที่จะนำไปใช้จริงในทางปฏิบัติ
ผู้กำหนดนโยบายควรเน้นย้ำว่า “สวัสดิการผู้บริโภค” ใดก็ตามที่หมายความว่าจะต้องมีความหมายมากกว่าแค่ราคา พูดง่ายๆ ว่าเพราะ Facebook และ Google สร้างรายได้จากโฆษณาไม่มีอะไรที่พวกเขาทำเลย อาจเป็นการต่อต้านการแข่งขัน ดูเหมือนเป็นความผิดพลาดที่ชัดเจน Facebook นั้นยังเป็นเจ้าของ Instagram และ Whatsapp ไม่ได้ขึ้นราคา แต่อาจกระทบต่อความเป็นส่วนตัวหรือทำให้โฆษณาล่วงล้ำหรือก่อให้เกิดอันตรายอื่น ๆ
Sen. Cory Booker (D-NJ) ได้เรียกร้องให้หน่วยงานกำกับดูแล
พิจารณาทั้งสองด้านของตลาดอย่างชัดแจ้งและพิจารณาว่าการเพ่งสมาธิส่งผลเสียต่อคนงานและผู้บริโภคหรือไม่ ซึ่งดูสมเหตุสมผล
ข้อสุดท้าย แต่อย่างน้อย ข้อบังคับทั้งหมดไม่จำเป็นต้องเป็นกฎระเบียบป้องกันการผูกขาด ผู้คนจำนวนมากพูดคุยกันทั่ว Facebook และ Google เกี่ยวกับแนวคิดที่ว่าคุณภาพของสภาพแวดล้อมข้อมูลมีมิติที่ไม่เกี่ยวกับเศรษฐกิจที่สำคัญ ซึ่งทำให้แตกต่างจากตลาดถุงเท้าในแง่ของการประเมินความสนใจของสาธารณชนอย่างมาก
ฉันไม่มีข้อเสนอที่เจาะจงเป็นพิเศษที่นี่ แต่ในขอบเขตที่เป็นมิติที่ไม่ใช่ด้านเศรษฐกิจที่เรากังวล เราอาจเพียงต้องการเครื่องมือกำกับดูแลแบบคู่ขนานทั้งหมดเพื่อจัดการกับพวกเขา แทนที่จะพยายามบรรเทาข้อกังวลของเรา ผ่านประตูหลังป้องกันการผูกขาด
Grow ไม่ได้นำเสนอข่าวการเงินประจำวันแบบที่ Morning Brew ทำ แต่เน้นที่ “สุขภาพทางการเงิน” อย่างที่ Barrett เรียกแทน มี 101 บทเรียน เช่นวิธีการเริ่มลงทุนและเมื่อจะหยุดเช่า Grow เปิดตัวเนื้อหาวิดีโอเมื่อต้นฤดูร้อนนี้ และบาร์เร็ตต์กล่าวว่าเป้าหมายคือการทำลายแนวคิดอย่างเช่น Federal Reserve หรืออัตราดอกเบี้ย ซึ่งเธอกล่าวว่าเป็น “แนวคิดพื้นฐานที่คนส่วนใหญ่อายเกินกว่าจะยอมรับว่าพวกเขาไม่เข้าใจ” Acorns มีผู้ใช้ประมาณ 3.5 ล้านคน และสนับสนุน Grow จากแอปของตน
“คุณสามารถอ่านเรื่องราวทางธุรกิจทั้งหมดได้ แต่ยังไม่รู้ว่ามันหมายถึงอะไร เพราะศัพท์แสงนั้นยากต่อความเข้าใจ และจงใจเป็นเช่นนั้น”
โลกของการเงินต้องการการรีแบรนด์ครั้งใหญ่สำหรับนักลงทุนรุ่นเยาว์ บาร์เร็ตต์กล่าว ในขณะที่บริษัทอย่าง Goldman Sachs มักจะมีแคชเชียร์อยู่เสมอ แต่ภาพลักษณ์ที่ดูน่าเบื่อหน่ายก็ดูไม่เท่อีกต่อไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเปรียบเทียบกับวัฒนธรรมการเริ่มต้นธุรกิจ ซึ่งไม่มีปัญหาการขาดแคลน CEO 30 คนในชุดฮู้ดดี้และโคเวิร์กกิ้งสเปซ ชงเย็นเมื่อแตะ
“ฉันคิดว่าบริษัทรุ่นเก่า ทั้งในด้านการพิมพ์และด้านการเงิน กำลังต่อสู้กับวิธีเข้าถึงกลุ่มเป้าหมายนี้ และไม่ใช่แค่เกี่ยวกับกลุ่มมิลเลนเนียลเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการพูดคุยกับผู้หญิงด้วย” เธอกล่าว
นอกจากนี้ เธอยังเสริมอีกว่า มีกองทัพของยามเฝ้าประตู: “คุณเคยได้ยินมาว่าโลกการเงินซับซ้อนกว่าที่เป็นจริง ดังนั้นคุณจะต้องจ้างคนมาจัดการเงินของคุณ” เธอกล่าว “และคุณสามารถอ่านเรื่องราวทางธุรกิจทั้งหมดได้ แต่ยังไม่รู้ว่ามันหมายถึงอะไร เพราะศัพท์แสงนั้นยากต่อการเข้าใจและจงใจเป็นเช่นนั้น”
